Lakier bezbarwny matowieje z powodu reakcji chemicznych. Kiedy tlen w powietrzu reaguje z cząstkami lakieru, powstaje twarda powłoka zawierająca mikroskopijne nierówności. Te nierówności powodują rozproszenie światła, co sprawia, że lakier staje się matowy. Można to porównać do powierzchni matowego papieru, na którym światło nie odbija się równomiernie, a więc wygląda matowo. Podobnie dzieje się z lakierem bezbarwnym, który po pewnym czasie traci swoją pierwotną połyskującą fakturę i staje się matowy.